Christianskirken på christianshavn

Midt i det pulserende Christianshavn, hvor Strandgades brostensbelagte forløb ender, troner Christianskirken som et arkitektonisk mesterværk og et uundværligt symbol for lokalområdets identitet, dybt forankret i beboernes bevidsthed og hyldet af talrige rejsevejledninger, der lokker nysgerrige besøgende fra nær og fjern til dens historiske mure, som rummer århundreders fortællinger.

Oprindeligt opstod behovet for en kirke blandt den tysk-hollandske menighed bosat på øen, der savnede et åndeligt samlingspunkt for deres modersmåls gudstjenester, og ved en formel henvendelse til Frederik den Femte opnåede de kongelig godkendelse - heraf navnet Frederiks Tyske Kirke, som prydede bygningen i dens første epoke. For at finansiere dette ambitiøse byggeprojekt tillod monarken afholdelse af lotterier, en indsats der ikke blot sikrede økonomisk grundlag, men også gav anledning til det folkelige tilnavn Lotterikirken, der længe klang med i bydelen.

Bygningens elegante linjer og proportioner skyldes den berømte arkitekt Nicolaj Eigtved, hvis tegnestue også stod bag ikoner som Eigtveds Pakhus og de fire majestætiske Amalienborg-slotte, og som i dag hyldes gennem den nærliggende Nicolai Eigtveds Gade, en smal sidevej der fører væk fra Strandgades livlige strøm. Da den tyske menighed mod slutningen af 1700-tallet var reduceret til en brøkdel af sin tidligere størrelse, mistede kirken sin oprindelige funktion, og efter omfattende restaureringer genåbnede den som en del af den danske folkekirke, nu under det nuværende navn, der afspejler dens nye rolle i det lokale fællesskab.

Arkitektonisk fremtræder kirken som en rektangulær struktur, kronet af et slankt tårn der vender mod Strandgade, og dens indre rummer en overraskende teatralsk atmosfære, hvor pulpiturerne strækker sig som rangloger i et kongeligt teater - en inspirationskilde der sandsynligvis stammer fra Eigtveds egne skitser til det oprindelige Kongelige Teater, et projekt han ligeledes var knyttet til.

Den indre udsmykning bærer præg af 1700-tallets pietisme, en religiøs strømning der opstod i Tyskland og søgte at genoplive Lutherdommens åndelige dybde, hvilket afspejles i det centrale prædikestolsalter, en karakteristisk indretning der knytter kirken til den tysk-hollandske protestantiske tradition; øverst troner orglet, hvis oprindelige version daterer sig tilbage til bygningens tidlige år, men som gennem århundrederne har undergået adskillige moderniseringer for at imødekomme skiftende musikalske idealer.

Blandt kirkens mange historiske øjeblikke skiller sig N. F. S. Grundtvigs aftensangsarrangementer ud, afholdt her i 1800-tallets Frederiks Tyske Kirke, hvor hans ord og melodier fyldte rummet med en særlig stemning. Under kirkens gulv gemmer sig en imponerende gravkrypt, et mesterstykke af ingeniørkunst der løste middelalderens udfordring med begravelser direkte under kirkegulvet; Eigtved designede her 48 kapeller, hver afskærmet af smukke smedejernsgitre, udført af datidens mest dygtige håndværkere, hvis arbejde stadig i dag vidner om en svunden tids håndværksmæssige kunnen.

I sin tid finansierede menigheden kirkens drift gennem en slags abonnementsordning: først ved køb af private loger, senere ved betaling for opstilling af sarkofager i krypten, der rummer gravsteder fra 1700-tallet og frem til i dag, om end traditionen med kistebegravelser er ophørt, mens urnenedsættelser fortsat finder sted i det historiske rum.

I dag er Christianskirken langt fra blot et museum over fortiden; under sognepræst Flemming Pless' ledelse udstråler den en levende, kulturelt mangfoldig energi, hvor kirkens teatralske rammer danner kulisse for alt fra rockkoncerter og revyforestillinger til balletoptrædener, der tiltrækker et bredt publikum. Gennem årene har utallige kunstnere sat deres præg på stedet, men få har efterladt et så varigt indtryk som Etta Cameron, hvis gospel- og jazzkoncerter fyldte kirkerummet med en uforglemmelig stemning; hendes alt for tidlige død berøvede verden en enestående talent, og i dag hviler hun på Assistens Kirkegård, mens hendes musik lever videre i erindringen om de magiske aftener i Christianskirken.

For den besøgende byder kirken på en sjælden kombination af åndelig ro og kulturel berigelse: det smukke interiør inviterer til stille betragtning, mens de nedadgående trappeforløb fører til kryptens historiske gravsteder, heriblandt familien Herrings monumentale gravmæle, og udenfor breder kirkens rummelige have sig ud som et indbydende fristed, perfekt til en afslappet frokostpause med medbragt mad og drikke under åben himmel.

Et besøg her er en rejse gennem tid og tradition, hvor fortidens ånd møder nutidens puls i en harmonisk forening.