Den gamle jødiske kirkegård i prag

Jødisk tilstedeværelse i Prag kan spores tilbage til det 9. århundrede, og den dag i dag udgør jødiske borgere en aktiv del af byens kulturelle væv, hvor et betydeligt antal deltager i det lokale jødiske fællesskab. Blandt Europas mest betydningsfulde jødiske kulturcentre fremhæves Josefov, der huser ikke færre end seks synagoger, en historisk kirkegård samt enestående samlinger, som alle forvaltes af Det Jødiske Museum - her kan man finde oplysninger om adgangspriser og åbningstider, og det anbefales på det varmeste at benytte sig af en kyndig jødisk guide fra museet for at få det fulde udbytte af en rundvisning.

I bydelen Smichov, der ligger i Prag 5, finder man Smichov-synagogen, som i dag fungerer som både arkiv og opbevaringssted, mens Zizkov i Prag 3 rummer omfattende jødiske begravelsespladser, heriblandt den store Nye jødiske kirkegård, hvor den berømte forfatter Franz Kafka har fundet sin hvile. Den tidligere ghetto, Josefov, omfatter de nævnte seks synagoger, og på billedet til højre ses den yngste af dem, Den Spanske Synagoge, med en statue af Kafka placeret forrest i kompositionen - yderligere information om forfatterens liv og værk kan findes andetsteds, ligesom der i Malá Strana findes et museum dedikeret til ham, skønt hans litterære produktion forbliver uovertruffen.

Synagogens indre er et sandt festmåltid for øjnene med sin overdådige udsmykning i røde og gyldne nuancer, og stedets akusti er ofte ramme om koncerter af høj kvalitet. Den ældste af synagogerne, den såkaldte Gamle-Nye Synagoge, regnes for Europas ældste stadig fungerende af sin slags og stammer fra en svunden tid; dens vægge er massive, vinduesåbningerne små, og indgangen kræver, at man træder ned ad et par trin.

Facadens oprindelige udseende er bevaret, mens de omgivende bygninger har gennemgået talrige ombygninger gennem århundrederne. Indvendigt prydes loftet af elegante spidsbuede hvælv og slanke søjler, og det er netop her, myten om Golem - det legendariske lerfigur skabt af Rabbi Loew - har sine rødder. Den gamle jødiske kirkegård er et enestående vidnesbyrd om tidens gang, idet gravpladserne i perioder blev lagt oven på hinanden i op til tolv niveauer på grund af pladsmangel.

Den ældste gravsten daterer sig tilbage til begyndelsen af det 15. århundrede, mens den nyeste stammer fra 1787, og blandt de mange gravsteder finder man også Rabbi Loews, skaberen af Golem-fortællingen, hvis grav stadig tiltrækker besøgende, der efterlades med et dybt indtryk af stedets historiske tyngde. Adgangen til kirkegården sker via Pinkas-synagogen, der samtidig tjener som mindested for de utallige jødiske ofre, der mistede livet under nazisternes terrorregime, som udryddede op mod 80.

000 jøder fra det daværende Tjekkoslovakiet - et tal, der understreger Holocausts gru. Kommunistregimet, der fulgte efter Anden Verdenskrig, fortsatte forfølgelserne, og først i 1950'erne lykkedes det at fuldføre et mindesmærke dedikeret til krigens ofre med deres uforståelige dødstal. Allerede i 1096, da det første korstog blev sat i gang, blev Prags jødiske befolkning udsat for det første dokumenterede pogrom, men i 1262 tildelte kong Ottokar 2.

jøderne retten til selvstyre og skatteinddrivelse. En særlig sort påske i 1389 blev præget af en brutal massakre på jøder, og i 1541 blev hele den jødiske befolkning tvangsflyttet ind i en afgrænset ghetto omkranset af mure. Først i 1781 fik jøderne igen lov til at bosætte sig andre steder i byen, en frihed der blev bekræftet ved kejser Josef 2. s toleranceedikt, og i 1850 fik kvarteret navnet Josefov til ære for ham.

Mod slutningen af 1800-tallet gennemgik området en omfattende modernisering inspireret af Paris' boulevarder, hvor Parisergaden (Pařížská) og resten af kvarteret blev omdannet radikalt - kun synagogerne, kirkegården, det jødiske rådhus og en enkelt kirke undgik nedrivning. Denne kortfattede gennemgang har ikke mulighed for at berøre alle synagoger i detaljer, men yderligere oplysninger om Maisel-synagogen, den Høje Synagoge, Klaus-synagogen, traditionel kosherkost og andre jødiske kulturudtryk kan findes i forårsudgaverne af relevante publikationer.

Vores byvandring i Prag passerer blandt andet Maisel-synagogen, som er afbildet ovenfor, samt de karakteristiske kirkegårdsmure, og for dem der ønsker dybere indsigt, kan der læses om det nynazistiske marchforsøg i Josefov i 2019 eller om andre museer i byen - spørgsmål, kommentarer eller henvendelser modtages gerne via mail.